Univerzální uklízečka - scénář
V roce 2000 se producenti Julia Palauová a Matthew Payne začali shánět po námětu na velmi specifickou komedii zasazenou do prostředí Velké Británie. Díky Joelu Gotlerovi, literárnímu agentovi, se jim dostal do rukou zcela dokonalý původní scénář Richarda Russo. I když byl příběh původně napsán pro USA, dokázali Russa lehce představit, aby scénář přepracoval pro Velkou Británii.

Pro výsledné zadaptování scénáře a do režisérského křesla si producenti vybrali mladého, talentovaného Nialla Johnsona - mimo jiné velkého fanouška Richarda Russo. Režisér Niall Johnson říká: „Ve scénáři jsem našel všechny prvky, které se mi na Russových románech líbí: dobré postavy - vtipné a zároveň lidské, dojemné; a dokonce byl tento scénář mnohem lepší komedií, než jeho dosavadní práce, tyto prvky zde hodně rozvinul.“

Obsazení herců
Jakmile byly překonány počáteční problémy s financováním filmu, začali Julia a Matthew s hledáním herců. Julia říká: „Kristin Scott Thomasová byla první adeptkou na roli Glorie a bylo úžasné, že jsme ji získali. Ona je naprostý profesionál a své roli dodala ohromnou citlivost a vtip - její herecký výkon je skutečným tobogánem.“

„Gloria je velmi frustrovaná žena v domácnosti,“ uvádí Kristin. „Je vdaná za trochu roztěkaného faráře, má dvě pubertální děti a zoufale cítí potřebu změny. Tato role mne okamžitě uchvátila.“

Rowan Atkinson nebyl jasnou volbou pro roli Waltera, ale čím více o něm producenti přemýšleli, tím více to byla jeho role. Michael Payne říká: „Myslím, že hledal něco, co by mohl dělat po roli Mr Beana, co by ho trochu vzdálilo tomuto typu rolí, aniž by to však odradilo jeho fanoušky. Tak se k nám přidal a úzce s námi spolupracoval na scénáři – to bylo ohromně užitečné a také jsme se skvěle při tom bavili.“

„Na scénáři mne přitahoval ten úžasný tón,“ říká Atkinson. „Bylo to velmi jemné a naprosto vtipné; byla to komedie s mnohem větším důvtipem, než se kterými se běžně spojuji. Walter je postava více poloh a scénář mu dodal úžasný, lehce temný nádech.“

Režisér Niall Johnson uvádí: „Během natáčení jsem přišel na to, že stačí, aby se lidé podívali na Rowana, a začnou se okamžitě smát. Je to proto, že očekávají humor. Ve fotbalových scénách jsme mu toto mohli dovolit, protože ubožák Walter je brankář. Ale Walter sám o sobě není vtipná postava.“

Když tvůrci obsazovali roli Grace, Julia Palauová řekla, že Maggie Smithová je podle ní tou nejlepší herečkou pro tuto roli. „Když jsme jí tu roli nabízeli, byli jsme dosti nervózní, protože jsme nevěděli, jestli bude chtít hrát zabijáka, což je pro ni něco naprosto cizího. Ale Maggie má skvělý smysl pro humor a naštěstí to přijala a přidala se ke skvělému hereckému týmu této neobvyklé rodiny,“ říká Julia.

Obsazení dětských herců bývá občas obtížné, ale Matthew Payne dodává: „Prošli jsme mnoha koly castingu a vybrali jsme Tamsin Egertonovou a Tobyho Parkese. Hledali jsme samozřejmě přirozený talent stejně jako děti, které by byly podobné jejich filmovým rodičům, abychom vytvořili skutečnou rodinu. Navíc jsou oba skvělí herci...“

„Obě děti jsou ohromné,“ říká Rowan Atkinson. „Tamsin je skvělá – zachytili jsme ji ve správném věku – a ačkoliv je vysoká, není tak emocionálně vyspělá, jak by se podle výšky mohlo zdát. Toby, kromě toho, že je tím nejsladším klukem, jakého byste mohli potkat, je i úžasně přirozeným hercem. Myslím, že se zde casting vydařil, realita filmové rodiny vyznívá skvěle, naprosto přirozeně a věrohodně.“

Pro roli golfového instruktora si pak producenti vybrali Patricka Swayzeho. Již dříve s ním spolupracovali a poté, co viděli jeho herecký výkon ve filmu Donnie Darko, věděli, že se skvěle hodí pro roli Lance. O své roli Patrick říká: „Postava, kterou hraji, potřebuje hodně lásky; je to chlápek, který přemýšlí rozkrokem, jediné, na co myslí, jsou ženy, a nemůže se jich nabažit! Jak skvostná postava!“ (směje se)

Místa natáčení
Natáčení se odehrávalo v Cornwallu a na ostrově Isle of Man. Crispian Sallis, vedoucí výroby, vysvětluje: „Little Wallop je vymyšlený název anglické vesnice a my jsme chtěli najít vesnici, kterou ještě nikdo před tím neviděl. Vesnice musela vypadat tak, abyste okamžitě věděli, kde všechny postavy bydlí. Po dlouhém pátrání jsme našli velmi malebnou vesničku St. Michael’s Penkevil blízko Truro. Byla naprosto perfektní. Kostel, farnost a ty malé chaloupky, které dotvářely naši vesnici, byly přesně takové, jako bychom je vybudovali sami. Pak jsme se přesunuli na Isle of Man, kde jsme našli perfektní krajinu.“

Rowan Atkinson (Walter Goodfellow)
Britská hvězda stříbrného plátna i televizních obrazovek, Rowan Atkinson, hraje Waltera Goodfellowa, faráře v Little Wallop. Jeho rodina je rozházená a sám se potýká se svým kázáním. Rowan vysvětluje: „Rodina Waltera a Glorie je na začátku filmu trochu v nepořádku. Dalo by se říci, že manželé spolu nevychází a jejich vztah se do určité míry rozpadl. Gloria si hledá rozptýlení jinde a děti se rodině vzdalují a odcizují, mají svoje vlastní problémy, které musí řešit. Náctiletá dcera se trošičku zvrhla, zvláště po sexuální stránce, a syn se stal obětí školní šikany, takže celá rodina je disfunkční. A právě do této situace vstupuje Grace; hospodyně, která přichází, aby s nimi žila a svým vlastním způsobem držela ochranou ruku nad rodinou.“

Rowan Atkinson popisuje svoji postavu: „Walter je velmi počestný muž a já příliš počestných mužů nehrál! Nikdy bych nepopsal Mr Beana jako milého nebo dobromyslného muže. On je v podstatě dítě uvězněné v mužském těle, takže má v sobě tu sobeckost a pomstychtivost devítiletého kluka. Blackadder není také zrovna milý muž; přinejmenším je to muž mající sklon k hledání a vyjadřování negativní stránky života. Ale Walter Goodfellow je velmi příjemný muž. Těšil jsme se na tuto roli a byla to poučná zkušenost.“

Ztotožňuje se Atkinson se svojí postavou? „Myslím, že Walter je mi blízký, více než jakákoliv jiná postava, jakou jsem kdy hrál. On je někdo, kdo se stále snaží být milý a příjemný, ale kdo se také často stává obětí okolností! Do určité míry se s ním ztotožňuji, takto nějak se snažím žít můj život a občas za to platím daň,“ usmívá se. „Musím prostě najít mírného, dobrosrdečného, slušného muže a kolik z toho je ve mně, nechám, ať určí jiní!“

Manželství Waltera a Glorie příliš nefunguje. Gloria tak hledá uspokojení spíše u svého instruktora golfu, než by šla za svým manželem. „Já určitě vím, koho bych si vybral, kdybych byl žena,“ směje se Atkinson. „Myslím, že humor a realita tohoto dramatu jsou v tom, že tato žena je chycena mezi nemožný sen o golfovém instruktorovi a mnohem více staromódního, i když spolehlivého muže, který je jejím manželem. Celý film je příběhem Glorie a je to fascinující dilema.“

Kristin Scott Thomas (Gloria Goddfellow)
Kristin Scott Thomasová je divákům dobře známá díky svým četným rolím v Británii i v Evropě. Pravidelně se objevuje ve francouzský a evropských projektech, poprvé však upoutala pozornost diváků jako Fiona ve filmu Čtyři svatby a jeden pohřeb, kde se také poprvé setkala s Rowanem Atkinsonem. „Je to legrační,“ říká Kristin, „Rowan tam hrál také faráře. Je skvělé s ním opět pracovat.“

Kristinino ztvárnění Glorie Goodfellowové je bezesporu ústřední rolí Univerzální uklízečky. „Gloria je frustrovaná žena. Myslím, že se můžeme všichni ztotožnit s jejími problémy, které má se svými pubertálními dětmi – její dcera se projevila jako nymfomanka! Ale zdá se, že to všichni v domě snáší dobře a tolerují vše, co se děje. V rodině je docela nepořádek, dokud nepřijde Grace a vše se rázem lepší. Grace je člověk, kterého bychom si všichni přáli mít v našich životech,“ říká s úsměvem Kristin.

„Já jsem si tuto roli ohromně užila,“ pokračuje. „Gloria mne mnohokrát rozesmála a ráda natáčím v Anglii. Mám ráda lehkou staromódnost, která je při práci ve Velké Británii, při práci s britským štábem, a skutečně jsem se ráda vrátila do anglické krajiny, takže jsem byla nadšená, že jsem se sem mohla vrátit, zvláště do Cornwallu, díky tomu jsem byla velmi šťastná.“

Kristinin herecký kolega, Patrick Swayze, ji popisuje jako ‚nádhernou bytost a zároveň fenomenálně talentovanou herečku‘. „Práce s Patrickem byla naprostou senzací. Všichni si ho pamatujeme z 80. let, kdy byl něco jako Bůh,“ směje se. „Pak o něm neslyšíte nějakou dobu a najednou se vrátí s takovým vtipkováním o svém ‚ex-božství‘! On je pořád Patrick Swayze, stále je báječný tanečník a zpěvák a všechny ženy v Cornwallu a na ostrově Isle of Man byly ohromně užaslé, když ho viděly na ulici. A přitom je to velmi skromný člověk, který je schopný se zasmát sám sobě.“

Univerzální uklízečka dala také opět dohromady Kristin s její přítelkyní, dámou Maggie Smithovou. „Toto je třetí film, na kterém spolupracuji s Maggie (Gosford Park, Richard III), a ona je rozhodně mým hereckým vzorem. Je naprosto brilantní... Také si říkám, že je úžasně krásná – chcete být prostě jako on, ‚když dospíváte‘ – takže je pro mne vždy ohromné vzrušení stát vedle ní na jednom jevišti a musím říci, že mám před ní stále trochu trému.“

Maggie Smith (Grace Hawkins)
Podle slov jejího hereckého kolegy, Rowana Atkinsona, je ‚vynikající herečkou‘. Dáma Maggie Smithová se přidala k hereckému týmu Univerzální uklízečky jako Grace, hospodyně, a během natáčení získala milou přezdívku ‚Scary Poppins‘.

Když Grace dorazí do domu Goodfellowových, v celé rodině panuje zmatek. Tato milá, prošedivělá dáma má velmi temné tajemství a potichu se pouští do znovu-stmelení rodiny tím nejunikátnějším a nejneobvyklejším způsobem.

Držitelka Oscara Maggie Smithová si roli Grace užila a usmívá se, když se ptáme, co ji vedlo k této roli. „No, je to poprvé, kdy se po mne chtělo, abych zabila lidi, a mne se tato myšlenka líbila!“

Gracin vzhled je spíše staromódní a praktický. Když se kostýmní výtvarník Vicki Russell dal dohromady s režisérem Niallem Johnsonem, měli oba stejnou představu, jak by Grace měla vypadat, a rozhodli se, že by měla hlavně nosit dlouhý kabát. Maggie Smithová popisuje svůj vzhled ve filmu: „Grace vypadá, jako by uvízla v čase, a nosí věci, které si pamatuji, že nosila moje maminka, když jsem byla dítě. Někdy to bylo skutečně příšerné; viděla jsem se v zrcadle a pomyslela jsem si ‚Můj ty Bože, vypadám přesně jako ona. Je to velmi zvláštní pocit.“

Jak se příběh rozvíjí, odhalujeme, že Grace není zcela taková, jak se zdá, a jako mladá byla ve vězení za vraždu svého manžela a jeho milenky. Ale když zaplatila svůj dluh, je nyní na svobodě a může jít tam, kam chce. Maggie Smithová považuje svoji postavu spíše za světici než za hříšnici a říká: „Myslím, že ona je naprostá světice. Z mého pohledu byla hříšnicí, ale nevypadá tak; ona je velmi milá a starostlivá žena, která byla milně posouzena,“ směje se.

Maggie Smithová přiznává, že hrát Grace „byla ohromná zábava! Nikdy jsme nedělala tak bláznivé věci s takovým potěšením. Bylo to krásné!“ Spektrum rolí, které Maggie hrála, nás nenechá na pochybách o její schopnosti chopit se postav všech žánrů, ale sama připouští, že komedie jsou jejímu srdci nejblíže.

„Toto je třetí film, ve kterém hraji s Kristin Scott Thomasovou,“ pokračuje Maggie. „Bylo milé s ní opět být a bylo naprosto skvělé pracovat s Rowanem. A také musím zmínit ty děti. Byly skutečně výborné, vypadalo to, jako bychom byli všichni rodina.“

Patrick Swayze (Lance)
Hollywoodská hvězda Patrick Swayze hraje v Univerzální uklízečce Lance, domýšlivého, nafoukaného instruktora golfu. Patrick popisuje svoji postavu: „On je povrchní golfový profík, který si myslí, že je neodolatelný. Potřebuje spoustu lásky a je plný sexuálního napětí. Má o sobě hodně velké mínění a zároveň má v sobě určitou nejistotu; nedokáže přijmout odmítnutí a musí vyhrát za každou cenu, pokud jde o ženy.“

Patrick také přiznává, že byl zaujat hraním s takovými hereckými celebritami. „Rowan Atkinson je legendou po celé planetě. Věřím, že na světě není nikdo, kdo by neznal a nemiloval Mr Beana nebo další jeho role, a já ho sledoval dlouhou dobu. Musím také říci, že představa, že budu s Rowanem soupeřit o jeho ženu, byla pro mne nepřestavitelná,“ směje se.

„Kristin Scott Thomasová je nádherná bytost a zároveň fenomenálně talentovaná herečka,“ pokračuje Patrick. „Myslím, že každý chlap, který viděl Anglického pacienta, musí pro ni absolutně ztratit hlavu a zamilovat se do ní.“

Patrick hraje v pár scénách i s Maggie Smithová. „Nikdy nezapomenu na práci, kterou tato dáma odvedla, a bylo skutečně radost být ve stejné scéně jako ona. Má práce s nespočívala v tom, že mne ona praštila železem a já nic necítil! Nyní můžu říci, že mne do hlavy praštila dáma Maggie Smithová - a byla to pro mne čest,“ říká upřímně.

Niall Johnson (režie)
Niall Johnson, jehož scénář Hlas smrti byl jedním z nejúspěšnějších filmů loňského roku, zadaptoval pro Univerzální uklízečku původní scénář Richarda Russo a film také natočil.

Univerzální uklízečka je Niallův třetí film jako režiséra, ale zároveň jeho první ‚vysokorozpočtový’ snímek a přiznává, jak se cítil poctěn, když mu toto nabídli. „Pro jakéhokoliv režiséra by bylo snem pracovat s takovýmito jmény,“ říká. „Trefit se do jejich potřeb a pomoci jim najít charakteristiku postav bylo pro mne naprostým privilegiem a cítím se velmi šťasten, že jsem tuto šanci dostal.“

Niall pokračuje popisem castingového procesu. „Postava Waltera nebyla napsána pro Rowana Atkinsona, byla napsána pro charakterního herce, nebyla to komediální role. Když jsem potkal poprvé Rowana, znal jsem ho samozřejmě pouze podle jeho televizních a filmových rolí, měl jsem vůči němu určité předsudky. Místo toho tu byl někdo úplně jiný a já si pomyslel ‚toto je Walter, právě tady: tento milý, dobrotivý muž‘. Je to jiný Rowan Atkinson, jemnější verze věcí, které o něm znáte a které milujete.“

Niall souhlasí s Julií a Matthewem, že všichni herci hrají odlišné typy postav: „Kristin se hodně ovládá a je velmi anglická. Ale zde hraje ženu, která je srdcem a páteří tohoto filmu. Má manžela, který už ji dlouho nevzrušuje; má dceru, která je příliš umíněná, aby ji měla ráda; její syn je odtažitý a plachý. Nic se jí nedaří, tak hledá útěchu u Lance. Je v situaci, kde by mohla jít kteroukoliv cestou a bude stále chybovat. Je ženou, která pod povrchem hoří, a co skutečně potřebuje, je určitý druh spásy a aby jí někdo ukázal, jak dobrý by mohl být její život! Každá věc ji podráždí a je vznětlivá a naštvaná. Nikdy jsme Kristin takovou neviděli, rozhodně ne v britských filmech, ve kterých hrála.“

„Maggie Smithová je ve svých rolích většinou zobrazena jako bystrá a příkrá žena,“ pokračuje. „Zde je naopak usměvavá a sladká; občas uvidíte v jejím pohledu zatvrzelost, protože postava, kterou hraje, má velmi temnou minulost. Tato postava bude velmi oblíbená…“

„Když jsem poprvé mluvil s Patrickem Swayzem o jeho roli golfového instruktora, řekl mi, že jsem ho málem odradil, protože když jsem se mu snažil popsat postavu Lance, řekl jsem ‚On je druh muže, který si myslí, že je Patrick Swayze, ale který se šeredně mýlí!‘“ směje se Niall. „Pro Hollywoodskou hvězdu, jakou je Patrick, je to podle mne odvážná role. Již dříve hrál pro sebe netypické postavy, ale toto je role ošuntělého muže, který nikdy ani netrefí svůj cíl, ale stále si myslí, že je sekáč!“