Kombinace milostného příběhu a peprné komedie plné odvážných vtípků – to byl cíl, který si určil herec, producent a scenárista Greg Coolidge, když začal pracovat na svém celovečerním režijním debutu. Základní dějovou linii přitom mělo tvořit letité soupeření dvou povahově zcela odlišných spolupracovníků, které změní v zuřivý souboj příchod nové kolegyně. Amy je totiž dívka, která si ráda vybírá to nejlepší – a protože je krásná, muži rádi přistoupí na podmínky, které jim stanoví. A Zack a Vince se pokoušejí dosáhnout stejného cíle jen zdánlivě stejnými prostředky….

Prostředí oblíbeného obchodního domu nabídlo soupeření Vince a Zacka to správné pozadí – svět, který většina diváků zná jen zvnějšku, jako nakupující, ale který nabízí atraktivní kulisu a dostatek příležitostí k rozehrání zápletky. „Okamžitě jsem pochopil, že právě tenhle druh fi lmu chci dělat,“ nemůže si producent Andrew Panay z produkční společnosti Tapestry Films vynachválit scénář, který Greg Coolidge napsal (a na kterém se podíleli i Dom Calame a Chris Conroy). „Našel jsem v něm humor i zajímavé postavy, které se chovají natolik nepředvídaně a zábavně, že vývoj jejich vztahů prostě musí diváka zaujmout.“

Režisér Greg Coolidge už při psaní scénáře myslel na výborného komediálního herce Dane Cooka, který je jeho přítelem už šest let. Právě toho byl odhodlaný navrhnout producentům do hlavní role. Jako důkaz jim mohl ukázat krátký komediální snímek, Queen for a Day, který společně natočili před sedmi lety. Společný smysl pro bláznivý humor se tak stal základem další spolupráce Gregga Coolidge a Dane Cooka, který si ovšem od roku 2000 stačil vybudovat solidní mezinárodní pověst - také díky herecké účasti v i u nás populárním snímku osvědčených komediálních hollywoodských specialistů - bratrů Farrellyových.

„Dane není jen neuvěřitelně legrační, ale je také dobrý herec a okouzlující muž,“ potvrzuje Cookovy kvality producent Panay. „Za těch šestnáct let v showbyznysu má už spoustu fanoušků a jeho kariéra je na prudkém vzestupu. Takže v okamžiku, kdy s nadšením přijal nabídku na účinkování v našem filmu, aniž četl celý scénář, došlo k jakémusi dominovému efektu: všechno se začalo spojovat dohromady…“ Ironií je ovšem to, že režisér Greg Coolidge počítal s Cookem nikoli pro roli Zacka, ale pro part hrdinova neústupného protivníka Vince. Zacka si měl zahrát Dax Shepard – herec, který nakonec naopak posléze dostal roli Vince. „Dane a Dax mají jako komediální herci úplně odlišný rytmus. Nejdřív se nám zdálo, že Cook se svým hereckým projevem bude skvělým Vincem. Rychle nám ovšem došlo, jakého komického efektu dosáhneme, když svůj názor proměníme a oba herce navzájem „prohodíme“,“ vzpomíná režisér. „I oni sami byli překvapení, jak dokonale to fungovalo.“

Pro postavu Zacka, který se musí vzdát své zabydlené pozice lehkomyslného flinka a začít nezvykle radikálním způsobem měnit svůj dosavadní život, autoři potřebovali tu správnou spoluhráčku – herečku, která dokáže postavu Amy obdařit krásou, přitažlivostí a přesvědčivostí. Herečka, modelka, zpěvačka a televizní hvězda Jesica Simpson se zdála být pro Coolidge i producenty připravovaného projektu ideální volbou. Také představitelka smyslné Daisy z Mistrů hazardu si byla jistá, že si svůj další projekt vybrala správně: „Věděla jsem, že volba mého druhého filmu je klíčová pro to, aby mne publikum začalo vnímat jako herečku, která jim může nabídnout stále něco nového a zajímavého.“

Také Simpson přijala nabídku na účinkování v komedii Rande měsíce ještě předtím, než četla celý scénář. Pomoc v rozhodování jí přitom poskytl její otec, manažer Joe Simpson, který se stal posléze jedním z producentů připravovaného filmu. „Postava Amy je protikladem Daisy z Mistrů hazardu, protože nijak zvlášť netouží působit sexy. Je to jenom normální dívka, která je milá a vtipná a umí své okolí překvapovat,“ tvrdí otec o postavě, kterou dceři vřele doporučil. Důležité pro hlavní ženskou představitelku bylo i to, že jejím hereckým partnerem je právě Cook. „Nejdřív jsem si nebyla úplně jistá, jestli mezi námi bude fungovat ta správná „chemie“, která je tak důležitá jak v komediích, tak v milostných příbězích. Dane mne však okamžitě přesvědčil, že si budeme rozumět – a to ostatní šlo už samo“, potvrzuje herečka. „Dane je totiž kolega, který mne umí rozesmát. A vklouznout do postavy Amy pak už byla hračka.“ Té zbývalo už jen najít toho třetího – herce, který by dokázal ztvárnit stejně přesvědčivě a zábavně postavu Zackova protivníka a Amyina druhého nápadníka – sucharského Vince.

„Dax Shepard měl přesně tu správnou dávku smyslu pro humor, která z nafoukaného hlavního pokladního udělala skutečně nebezpečného protivníka našeho hrdiny,“ vzpomíná Greg Coolidge. „Amy má totiž své představy o tom, jak by měl vypadat úspěšný muž, do kterého by se mohla zamilovat – a Vince dělá všechno pro to, aby se vetřel do její přízně.“ Dax, který je známý svými improvizačními schopnostmi, dokázal z Vince udělat skutečného hrdinova protivníka: muže, který jde Zackovi po krku už celých deset let a který konečně našel příležitost, jak si to s ním vyřídit. Třetí vrchol milostného trojúhelníku byl nalezen – a právě díky Daxi Shepardovi divák dlouho neví, na kterou stranu se Amy nakonec přikloní. Pro to, aby příběh dostal tu správnou šťávu, bylo ovšem důležité i obsazení dalších rolí: Efren Ramirez si zahrál Vinceho oddaného kolegu Jorgeho, který má podíl na jeho dosavadních pracovních úspěších. Pro Ramireze, kterého známe díky jeho spolupráci s režisérem Jaderem Hessem (bláznivé komedie Napoleon Dynamit/Napoleon Dynamite, 2004 a Boží zápasník/ Nacho Libre, 2006) a kterého můžeme právě nyní vidět v akčním hitu Zastav a nepřežiješ (Crank, režie Mark Neveldine, Brian Taylor, 2006), byla překvapením především právě spolupráce s Dexem Shepardem. „Jessicu a Danea jsem tak trochu znal z dřívějška. Dex byl ale nepředvídatelný – nikdy jsem nevěděl, co přesně v příštím okamžiku udělá, a hrozně mne inspiroval. Dost často jsem měl problém, abych se nerozesmál a všechno nezkazil – a v tom jsem nebyl na place sám,“ potvrzuje Efren Ramirez.

Příjemnou atmosféru při natáčení, které se opíralo o častou improvizaci, dotvářeli i další herečtí představitelé - Harlan Williams (Můj soused zabiják/The Whole Nine Yards, režie Jonathan Lynn, 2000), Andy Dick (Dr. Dolittle 2/Dr. Dolittle 2, režie Steve Carr, 2000) a Brian George, kteří hrají Zackovy flákačské kamarády v obchodním domě SuperClub; a Tim Bagley (Austin Powers: Špion, který mě vojel/Austin Powers: The Spy Who Shagged My, režie Jay Roach, 1999, Den poté/The Day After Tomorrow, režie Roland Emmerich, 2004) hrající manažera Glena Garyho. Danny Woodburn (Smoochy/Death to Smoochy, režie Danny DeVito, 2002) si zahrál postavu Glena Rosse. „Sešla se mi parta velmi odlišných osobností s různým komediálním přístupem,“ potvrzuje debutující režisér. „Všichni se však skvěle shodli a pomáhali mi, kde to jen šlo. Často se mi zdálo, že to, co vytvořili, bych tak dobře nikdy nenapsal. Přitom to vycházelo z mého příběhu a z charakterů, které jsem vymyslel. A přitom jsme se všichni báječně bavili.“

Improvizace ovšem kladla velké nároky na všechny členy štábu. „Greg to všechno zvládl, protože je mimořádně schopný a nadaný,“ potvrzuje producent Rande měsíce, Andrew Panay. „A má v sobě spoustu pozitivní energie, kterou dokázal přenést na herce i štáb, a udržet všechno pohromadě.“ Ideální prostředí pro natáčení, kde byla ta správná atmosféra a dostatek místa pro nápady, našel štáb v Albuquerque v Novém Mexiku. Přesvědčivý základ pro fiktivní obchodní dům Superklub jim poskytly prostory skutečného obchodu, jeho zázemí a skladiště. Ty se díky nápaditosti a profesionalitě jednoho z autorů výpravy, Garyho Steelea, změnily v tak lákavý SuperClub, že filmaři jen těžko přesvědčovali zákazníky, že právě natáčejí film a že je momentálně prostě zavřeno.

„Vytvořili jsme vlastně natolik funkční prostředí, že bychom v něm mohli po nocích sami okamžitě začít prodávat,“ směje se režisér. „Místo toho jsme se tady dřeli s filmem čtyři týdny od devíti večer do devíti do rána. Kdybych neměl tak skvělé spolupracovníky, bylo by to peklo. „SuperClub pro mne představoval takový společenský mikrokosmos,“ přiznává Greg Coolidge důležitost prostředí, které si vybral. Obchodní dům mu umožnil předvést lidskou posedlost soutěžením a řevnivost mezi obyčejnými zaměstnanci a bohorovnými „politiky“ z vedení, ale i milostnou romanci.

„Film ukazuje život, jaký Američané opravdu žijí,“ potvrzuje producent Joe Simpson. „Doufám, že si diváci nakonec řeknou: „Hele, v Hollywoodu si všimli, že existujeme.““ „Nechtěli jsme však natočit jenom bláznivou komedii, ve které si někdo může najít satirické prvky,“ uzavírá režisér Greg Coolidge. „Chtěli jsme udělat i fi lm, který vezme lidi za srdce, protože vypráví také o lásce.“